かね田のブログ

京都のお土産の定番と言ったら誰もが「八ツ橋」を思い浮かべるでしょう。

僕も遠い昔、修学旅行で京都に行ったときは「八ツ橋」をいくつもお土産に買いました。
当時チョコレート味があって「あんこじゃない八ツ橋もあるんだ、すげー」と思いましたが、調べてみると今や桃やブルーベリーなどいろいろな味が出ているようです。


京都に行ったら八ツ橋もいいですが、れんこん菓子の「西湖（せいこ）」が大人の味でおすすめです。



「西湖（せいこ）」をご存じない方は、
　れんこん菓子？
　なにそれ？
　穴の開いたレンコン？

という感じでピンとこないと思います。


西湖（せいこ）は「和久傳（わくでん）」という京都にある料亭が作っている上品な和菓子です。

西湖は蓮の花が浄土のごとく咲き誇る美しい湖です。蓮は泥にまみれず清らかに咲くことから花の君子として尊ばれ、愛されて来ました。その根から採れるでんぷんと和三盆でつくる体にやさしい、品のいい甘みのお菓子です。笹の香りもすがすがしくひんやり、つるんとしたやさしい口あたりです。

－和久傳HPより引用－


西湖は和三盆で甘みを整えていて、食べてみると黒糖のような深い甘みがあります。



見た目は「羊かん」っぽくもありますが、羊かんよりも柔らかくゼリーのさらにもう少し柔らかくした感じです。
柔らかいのに弾力が思いのほかしっかりあるので、一口サイズに切ってフォークで持ち上げるとプルプル揺れます。

持ち上げたり口に入れたりすると「ツゥルン」という感じが独特です。

「ツルン」じゃないんです、「ツゥルン」です！

初めて食べた時は、レンコンを原料として作られているお菓子なので、もっと野菜野菜した味がするのかな、レンコンの繊維も口の中で感じたりするのかな、などと思ったりしました。
一口食べてみると、レンコンが原料であることは全く感じず、畳の部屋で正座して抹茶を立てて食べるような上品な味に少し驚きました。
レンコンをイメージして食べるとそのギャップがかなりあると思います。

西湖は見た目も食感も涼しげなので、夏に冷やして食べるとまた格別です。
もちろん冬でも春でも秋でも美味しいことには変わりありません！



笹の葉に包まれていて、二等辺三角形の形の袋に丁寧に入っています。



賞味期限は4日間。

保存料などは使っていないので、100%自然の味がします。


西湖は京都駅にある伊勢丹の地下一階で購入できます。
伊勢丹は駅直結（というか駅ビルの一部）なので、新幹線の出発まで10分くらい余分な時間があれば買うことができるのも嬉しいです。


西湖の他に阿闍梨餅（あじゃりもち）も京都のお土産に良いと思います。
阿闍梨餅のお話はまたいつか！